소문(所聞)은 특정한 사실이나 정보가 공식적인 경로가 아닌 비공식적이고 비공식적인 방식으로 전달되는 것을 의미한다. 일반적으로 사람들 사이에서 전해지는 이야기를 지칭하며, 대개 신뢰할 수 있는 출처가 아닌 개인의 경험이나 의견, 혹은 말풍선과 같은 형태로 퍼져 나간다.

소문은 여러 가지 형태로 존재하며, 개인적인 이야기부터 시작해 사회적, 문화적 이슈에 관한 것까지 다양하다. 소문의 전파는 전화, 문자메시지, 소셜 미디어 등 다양한 매체를 통해 이루어진다. 그리고 같은 내용을 수없이 반복하면서 변형되기도 하고, 확대되기도 하는 특징이 있다.

소문의 기능은 여러 가지가 있다. 사람들은 소문을 통해 사회적 연결을 유지하고, 정보를 교환하며, 현재 상황에 대한 이해를 높인다. 그러나 소문은 사실과 다를 수 있으며, 때로는 악의적으로 왜곡된 정보가 포함될 수도 있다. 이로 인해 불필요한 오해나 갈등이 발생할 수 있으며, 개인이나 집단에게 해로운 영향을 미치기도 한다.

소문은 또한 특정 집단이나 문화의 특성을 반영하기도 한다. 어떤 지역에서는 특정 소문이 널리 알려지고 받아들여지기도 하며, 이는 그 지역의 사회적 혹은 문화적 분위기를 나타내는 지표가 되기도 한다.

결론적으로, 소문은 인간 사회에서 중요한 소통의 수단 중 하나이지만, 반드시 그 진실성을 판단하는 데 주의가 필요하다.