소기종(少基種)은 주로 생태학과 식물학에서 사용되는 용어로, 특정 지역이나 생태계 내에서 상대적으로 적은 수의 식물 종이 존재하거나 특정 식물 종이 우세하는 상태를 의미한다. 이 개념은 생물 다양성의 측면에서 중요한 의미를 지닌다. 소기종 환경에서는 생물 다양성이 낮아질 수 있으며, 이는 생태계의 안정성과 지속 가능성에 영향을 미칠 수 있다.

소기종의 원인은 다양하다. 자연 환경의 변화, 기후 변화, 인간의 활동 등이 주요 원인으로 작용할 수 있다. 예를 들어, 특정 지역에서의 토지 개발이나 농업 확장으로 인해 다수의 식물 종이 서식지를 잃고, 상대적으로 특정 식물 종만이 남아 소기종 상태가 발생할 수 있다. 이러한 변화는 생물의 서식지 파괴뿐 아니라, 생태계 서비스의 감소로 이어질 수 있다.

소기종은 생태계의 기능에 중요한 영향을 미친다. 다양한 식물 종이 존재하는 생태계는 서로 다른 생태적 역할을 수행하며, 이는 Nutrient Cycling, Pollination, Habitat Provision 등의 면에서 생태계 기능을 강화한다. 반면 소기종 상태에서는 이러한 역할이 제한되며, 이는 생태계의 회복력을 저하시킬 수 있다. 따라서 소기종의 발생은 생물 다양성을 유지하고 생태계를 건강하게 유지하기 위한 지속적인 관리와 보호가 필요함을 시사한다.

마지막으로, 소기종은 생물학적 연구와 보전 노력에서도 중요한 주제가 된다. 생태학자들은 소기종 상태의 원인을 파악하고, 이러한 상태를 피하기 위한 전략을 개발하기 위해 연구를 진행하고 있다. 또한, 소기종 지역의 보전과 회복을 위한 다양한 생태 복원 프로젝트가 시행되고 있으며, 이를 통해 생물 다양성을 회복하고 건강한 생태계를 위한 기반을 마련하는 데 기여하고 있다.