셰익스피어(Shakespeare)는 일반적으로 윌리엄 셰익스피어(William Shakespeare)를 지칭하는 경우가 많지만, 동음이의어로는 다른 의미가 있을 수 있다. '셰익스피어'라는 단어는 특정한 의미를 가지고 있지 않으며, 다만 고유명사로서의 '셰익스피어'가 문학과 역사에서의 대표적인 인물인 윌리엄 셰익스피어와 관련된 경우가 가장 많다.

윌리엄 셰익스피어는 1564년 4월 23일 영국 스트랫퍼드어폰에이번에서 태어나 1616년 4월 23일 사망한 것으로 알려져 있다. 그는 비극, 희극, 역사극 등 다양한 장르의 작품을 남겼으며, 인류 문학사에서 가장 영향력 있는 극작가 중 한 명으로 평가된다. 주로 연극과 시를 통해 인물의 복잡한 감정을 탐구하고, 인간 존재의 본질에 대해 깊이 있는 질문을 던졌다.

셰익스피어의 작품은 영어뿐만 아니라 다양한 언어로 번역되어 전 세계에서 공연되고 연구된다. 그의 언어와 표현은 현대 영어에 많은 영향을 미쳤으며, 여전히 많은 문학작품과 문화에서 인용되고 있다. '셰익스피어'라는 이름은 종종 고전 문학과 예술의 상징으로 자리잡았다.