셀키는 북유럽 및 아일랜드의 전설에 등장하는 바다의 정령 또는 신화적 생물로, 물고기와 인간 형태를 모두 가질 수 있는 특징을 가지고 있다. 셀키는 일반적으로 바다사자나 물고기와 같은 바다 동물의 모습으로 살아가다가, 특정한 시간이나 조건에 따라 인간의 모습으로 변신한다고 전해진다.

전설에 따르면, 셀키는 바다에서 살아가며, 주로 아일랜드와 스코틀랜드의 연안에서 관찰된다. 이들은 인간 세계로 올라올 때 자신의 물속 가죽을 벗어두고, 이 가죽이 없으면 다시 바다로 돌아갈 수 없는 것으로 여겨진다. 셀키는 인간과의 사랑 이야기에서 주로 등장하며, 종종 인간 남성과의 결혼 후 가정을 이루거나, 그로 인해 슬픈 운명을 맞이하는 내용이 많다.

셀키 이야기는 사랑과 상실, 정체성에 대한 탐구를 주제로 하며, 문화적으로 풍부한 상징성을 지닌다. 셀키는 인간사에 끼치는 영향을 통해 자연과의 관계, 그리고 인간 세상과 신비로운 존재 간의 경계에 대해 성찰하게 만든다. 이러한 전설은 민속학적 가치와 함께 현대 문학, 음악, 영화 등에서 종종 재해석되며 계속해서 새로운 해석을 불러일으킨다.