세카이계는 일본의 애니메이션, 만화, 게임 등의 서브컬처에서 나타나는 장르로, 주로 가상 세계나 평행 세계를 배경으로 한 스토리를 특징으로 한다. '세카이'라는 단어는 일본어로 '세계'를 의미하며, 이 장르에서는 현실 세계와는 다른 독특한 설정과 규칙을 가진 세계를 탐험하거나 경험하는 것이 중심 주제가 된다. 대개 주인공이 현실 세계에서 특별한 상황이나 사건에 의해 이러한 세카이로 이동하게 되며, 그곳에서 겪는 모험과 갈등이 이야기의 핵심이 된다.

세카이계의 대표적인 예로는 ‘이세계’ 장르가 있다. 이세계는 주로 주인공이 죽거나 불행한 상황에서 이세계로 소환되거나 전이되어, 새로운 삶을 시작하는 이야기를 갖는다. 이러한 스토리는 종종 RPG(역할 수행 게임) 요소를 포함하고 있어서, 주인공이 특별한 능력을 갖게 되거나 모험을 통해 성장하는 과정을 그린다. 이세계 장르는 높은 인기를 끌며, 다양한 작품들이 서로 다른 설정과 캐릭터를 통해 이야기를 풀어나간다.

세카이계에는 자주 등장하는 특정한 요소들이 있다. 예를 들어, 마법, 몬스터, 판타지적인 국가와 인물 등이 포함된다. 이들 요소는 현실 세계와의 대조를 이루며, 관객이나 독자에게 새로운 경험을 제공한다. 주로 청소년이나 젊은 성인을 대상으로 하는 경향이 강하며, escapism(탈출주의)적인 매력을 가지고 있어 현대인의 스트레스 해소나 대리체험의 욕구를 충족시켜준다.

이 장르의 인기는 다양한 미디어를 통해 계속해서 확대되고 있다. 애니메이션, 라이트노벨, 웹툰 등에서 세카이계의 요소들은 자주 사용되며, 팬들 사이에서 새로운 트렌드를 만들어내고 있다. 이러한 세카이계의 특징은 이야기 전개에 있어 큰 유연성을 제공하여, 작가들이 창의적인 설정과 캐릭터를 구상하는 데 도움을 준다. 결과적으로 세카이계는 일본의 현대 대중문화에서 중요한 위치를 차지하고 있으며, 앞으로도 다양한 변형과 발전을 통해 진화를 거듭할 것으로 예상된다.