성동격서(聲東擊西)는 ‘동쪽에서 소리를 내어 서쪽을 공격한다’는 의미의 한자 성어로, 적의 방심을 유도하거나 전략적으로 상대를 혼란스럽게 하기 위한 전술을 가리킨다. 이 표현은 주로 군사적인 상황에서 사용되지만, 정치나 비즈니스 등 다양한 분야에서도 적의 주의를 다른 곳으로 돌리기 위해 사용하는 전술을 설명하는 데 적합하다.

이 성어는 고대 중국의 역사서인 '사기(史記)'와 같은 문헌에서 유래하였으며, 실제로 병법서인 '손자병법'에서도 비슷한 전략을 설명하고 있다. 성동격서는 상대방의 예상과 다른 방향으로 공격을 감행해 성공적인 결과를 이끌어내기 위한 심리적 요소와 전략적 사고를 강조한다.

이와 관련된 유명한 사례로는 고대 전쟁에서의 기만 작전이 있으며, 현대 사회에서도 마케팅이나 경쟁 전략에서 상대방의 주의를 분산시키는 방법으로 활용되곤 한다. 성동격서는 적의 판단을 흐리게 하고, 기회를 창출하기 위한 혁신적이고 창의적인 접근을 요구하는 전략으로 평가받는다.