성대(어류)는 대표적인 담수어로, 한국을 포함한 동아시아 지역의 강과 저수지에서 자주 발견되는 어종이다. 성대는 주로 청정한 물에서 서식하며, 깨끗한 환경을 선호한다. 이들은 가족 단위로 생활하며, 특히 대규모 군집을 이루는 경향이 있다. 성대는 그들의 생태적 역할과 생물 다양성에 중요한 기여를 하는 종으로 알려져 있다.

성대는 평균적으로 20~30cm 정도 성장하지만, 일부 개체는 50cm에 이를 수 있다. 이들의 몸은 길고 유선형이며, 비늘이 촘촘히 덮여 있다. 성대의 색상은 보통 밝은 회색에서 은색에 가까우며, 배쪽은 흰색이다. 이들은 강한 턱과 예리한 이빨을 가지고 있어 다양한 먹이를 사냥할 수 있다. 주로 갑각류, 벌레, 작은 물고기 등을 먹는다.

성대는 생식 시기가 되면 번식 행동을 보인다. 일반적으로 봄철, 물온도가 상승할 때 번식을 시작하며, 일단 수컷은 알을 보호하고 양육하는 역할을 맡는다. 알은 주로 돌이나 식물의 뿌리 근처에 부착되며, 성대는 부화된 유생을 돌보는 과정을 통해 다음 세대의 생존 가능성을 높인다. 이러한 번식 방식은 성대가 강한 생명력을 가지도록 하는 요소 중 하나로 작용한다.

하지만 최근 성대의 서식지는 도시화, 오염, 기후 변화 등의 영향으로 점차 감소하고 있다. 이에 따라 성대는 환경 보존의 중요성을 상징하는 생물종으로 여겨지며, 여러 보호 프로그램이 시행되고 있다. 성대의 보호와 보존을 위한 다양한 연구와 노력이 필요하며, 이는 생물 다양성을 유지하고 생태계의 건강성을 확보하는 데 중요한 역할을 할 것이다.