설명서란 특정 제품, 시스템, 절차 또는 개념에 대한 정보를 제공하는 문서로, 사용자가 해당 항목을 이해하고 효과적으로 활용할 수 있도록 돕는다. 일반적으로 설명서는 텍스트, 그림, 도표 등을 포함하여 사용자가 따라하기 쉽도록 구성된다. 설명서는 제품의 설치, 조작, 유지보수 방법, 주의사항, 안전 지침 등을 체계적으로 설명하는 데 목적이 있다.

설명서는 다양한 형태로 존재하며, 사용 설명서, 기술 문서, 온라인 도움말, 사용자 가이드 등이 이에 해당한다. 각기 다른 분야에서 활용되며, 전자기기, 소프트웨어, 가전제품 등에서 자주 접할 수 있다. 효과적인 설명서는 명확하고 간결한 언어로 작성되어야 하며, 사용자가 필요로 하는 정보를 빠르게 찾을 수 있도록 구성되어야 한다. 또한, 그림이나 도표를 통해 시각적으로 이해를 돕거나 단계별 지시를 제공하는 것이 중요하다.

설명서는 특정 제품이나 시스템에 대한 이해를 높이며, 사용자 경험을 향상시키는 데 기여한다. 잘 작성된 설명서는 사용자의 실수를 줄이고, 제품에 대한 신뢰도를 높이며, 고객 만족도를 향상시키는 데 중요한 역할을 한다.