선임탑승자(先任搭乘者)란 항공기, 열차, 선박 등 교통수단에서 탑승하는 승객 중에서 가장 먼저 탑승한 사람을 의미한다. 보통 이는 예약 순서에 따라 결정되며, 탑승의 최우선 순위를 갖는 경우가 많다. 선임탑승자는 항공사의 특정 등급에 따라 우선 탑승 혜택을 부여받거나, 비즈니스 클래스 또는 퍼스트 클래스 승객 등이 해당할 수 있다. 이들은 일반 승객보다 먼저 탑승하여 수하물을 안전하게 보관하고, 자리를 미리 확보할 수 있는 이점이 있다. 선임탑승자 제도는 효율적인 탑승 절차를 도와 혼잡을 최소화하고, 승객의 편의를 증대시키기 위한 수단으로 작용한다.