〈선셋 대로〉(Sunset Boulevard)는 1950년에 개봉한 미국의 영화로, 빌리 와일더가 감독하고 공동 집필한 필름 느와르의 걸작이다. 할리우드의 화려한 이면과 무성 영화 시대의 몰락을 날카롭게 비판하며, 영화사에서 가장 위대한 작품 중 하나로 평가받는다. 제목인 '선셋 대로'는 로스앤젤레스의 실제 거리 이름을 딴 것이며, 이곳은 초기 할리우드 영화 산업의 상징적인 중심지였다.

영화는 파산 위기에 처한 삼류 시나리오 작가 조 길리스(윌리엄 홀든 분)가 빚쟁이들을 피해 도망치다 우연히 거대한 저택에 숨어들면서 시작된다. 그곳에는 한때 무성 영화계를 풍미했던 대스타 노르마 데스몬드(글로리아 스완슨 분)가 은둔하며 살고 있었다. 그녀는 유성 영화의 등장으로 대중에게 잊힌 현실을 부정하며 화려한 복귀를 꿈꾸고, 조는 그녀의 시나리오를 수정해 준다는 명목으로 저택에 머물게 되면서 두 사람의 비극적인 관계가 형성된다.

이 작품은 할리우드 스튜디오 시스템의 냉혹함과 대중의 망각을 주요 주제로 삼는다. 노르마 데스몬드는 환상과 현실을 구분하지 못하는 광기 어린 인물로 묘사되며, 그녀의 집사 맥스는 그녀의 환상을 유지해 주는 비극적인 조력자 역할을 수행한다. 영화는 스타가 소비되고 버려지는 산업적 구조를 비판하는 동시에, 과거의 영광에 사로잡힌 인간의 집착과 그로 인한 파멸을 심도 있게 조명한다.

연출 면에서 〈선셋 대로〉는 전형적인 필름 느와르의 기법을 차용한다. 특히 수영장에 떠 있는 주인공의 시체에서 시작되는 오프닝과 죽은 자의 내레이션으로 전개되는 회상 구조는 당시로서는 매우 파격적이고 혁신적인 시도였다. 명암의 대비가 뚜렷한 조명과 폐쇄적인 저택의 분위기는 노르마의 고립된 심리 상태를 시각적으로 극대화하며 관객에게 긴장감을 전달한다.

〈선셋 대로〉는 개봉 당시 비평가들의 극찬을 받았으며, 제23회 아카데미 시상식에서 각본상, 미술상, 음악상 등 3개 부문을 수상했다. 실제 무성 영화 배우였던 글로리아 스완슨의 자전적인 요소가 담긴 연기와 버스터 키튼, 세실 B. 데밀 등 실제 인물들의 카메오 출연은 극의 사실감을 더했다. 오늘날 이 영화는 미국 국립영화등기부에 등재되어 영구 보존되고 있으며, 할리우드 자체를 소재로 한 메타 영화의 선구적 모델로 인정받고 있다.