선각자(先覺者)는 특정 분야나 영역에서 타인보다 먼저 인식하거나 경험한 사람을 지칭하는 용어이다. 이들은 일반적으로 사회적, 경제적, 문화적 변화에 대해 선구적 사고를 지니고 있으며, 새로운 아이디어나 혁신적인 방법을 제시하여 다른 이들에게 영향을 미치거나 길잡이 역할을 한다.

선각자의 개념은 주로 과학, 예술, 기술 등 다양한 분야에서 나타나며, 이들은 흔히 새로운 트렌드나 패러다임의 변화를 예감하고 선도하는 경향이 있다. 역사적으로 선각자는 종종 사회적 변혁이나 발전을 이끌어낸 인물로 여겨지며, 이들의 생각이나 행동은 후속 세대에 큰 영향을 미친다.

선각자는 그들의 독창적 사고와 상상력 덕분에 지속 가능한 변화를 추구하거나 기존의 틀을 벗어난 해결책을 모색하는 데 중요한 역할을 한다. 이러한 특성 때문에 선각자는 고립된 개인일 수도 있지만, 동시에 많은 사람들에게 영감을 주는 리더 역할을 할 때도 있다.