서향순은 대한민국의 양궁 선수로, 한국 여성 스포츠 사상 최초의 올림픽 금메달리스트이다. 1967년 전라남도 광주에서 태어났으며, 광주여자고등학교 재학 시절 국가대표로 선발되었다. 그녀의 등장은 한국 양궁이 세계 최강으로 군림하게 되는 서막을 알리는 상징적인 사건이자 대한민국 스포츠 현대사의 전환점으로 평가받는다.

1984년 로스앤젤레스 올림픽 당시 서향순은 만 17세의 어린 나이에 고등학생 신분으로 대회에 참가하였다. 당시 세계 양궁계는 미국과 유럽 선수들이 주도하고 있었으나, 서향순은 흔들림 없는 집중력과 과감한 경기 운영으로 예상을 뒤엎고 여자 개인전에서 금메달을 획득했다. 이 금메달은 대한민국이 올림픽에 참가한 이래 여성이 획득한 최초의 금메달이라는 점에서 체육사에 기념비적인 기록으로 남았다.

서향순의 경기 운영 능력은 당시 국민들에게 큰 감동을 주었다. 특히 결승전의 긴박한 상황에서도 평정심을 유지하며 과녁의 정중앙을 꿰뚫는 모습은 그녀에게 '강심장'이라는 수식어를 안겨주었다. 그녀의 우승 이후 대한민국 양궁은 체계적인 선수 선발 시스템과 과학적인 훈련 방식을 도입하며 세계 무대를 석권하는 발판을 마련하게 되었고, 이는 후배 선수들이 올림픽에서 연승 행진을 이어가는 원동력이 되었다.

선수 생활 은퇴 이후 서향순은 1986년 서울 아시안 게임 레슬링 금메달리스트인 박경호와 결혼하였다. 두 사람은 대한민국을 대표하는 스포츠 스타 부부로 큰 화제를 모았으며, 결혼 이후에는 교육자와 지도자로서의 길을 걸었다. 2004년 가족과 함께 미국으로 이주한 그녀는 현지에서 양궁 클럽을 운영하며 한국 양궁의 우수한 기술과 정신을 전파하는 데 힘썼다.

서향순은 단순한 메달리스트를 넘어 한국 여성의 스포츠 경쟁력을 세계에 알린 선구자적 인물이다. 그녀가 쏜 화살은 한국 스포츠가 변방에서 벗어나 세계의 중심부로 진입하는 신호탄이었으며, 오늘날 한국 양궁이 보유한 독보적인 위상의 근간에는 그녀가 개척한 승리의 역사가 자리 잡고 있다. 그녀의 성취는 여전히 많은 체육인에게 영감을 주는 전설로 기억되고 있다.