서해교전(西海交戰)은 1974년과 1986년 및 1999년에 발발한 남북한 간의 해상 교전 사건을 지칭하는 용어로, 주로 서해 지역에서 발생한 군사적 충돌을 의미한다. 이 교전은 두 국가 간의 군사적 긴장을 상징적으로 드러내며, 서해의 해양경계선 문제와 관련이 깊다.

1974년 1차 서해교전은 북한의 어선들이 남한의 연안에서 조업을 하던 중 남한 해군과 충돌하면서 시작되었다. 이 사건은 당시 남북한 간의 불안정한 상황에서 발생한 것으로, 남한 측은 북한의 군사적 도발에 대한 경각심을 시사하는 사건으로 인식되었다.

1986년 2차 서해교전은 해상 경계선에 대한 갈등이 심화되면서 발발했다. 남북 간의 군사적 충돌이 격화되면서 이 교전에서는 두 국가의 군함과 항공기의 전투가 포함되었다. 양측 모두 시신과 재산의 손실을 입었고, 이후에도 해상에서의 긴장은 지속되었다.

1999년 3차 서해교전은 북한의 군함이 남한의 서해 상에서 작전 중인 해군 함정과 충돌하면서 시작되었다. 이 교전은 1999년 6월 15일과 6월 29일 두 차례 발생하였고, 남한 해군의 군함과 북한 해군의 함정 간의 교전이 발생하였다. 이 사건은 여전히 남북 간의 군사적 긴장이 고조되는 상황을 반영한 사건으로 평가받고 있다.

서해교전은 남북한 관계의 냉각을 상징하며, 해양 경계선에 대한 문제와 군사적 충돌의 가능성을 여전히 남기고 있다. 이러한 사건들은 남북 관계 개선을 위한 노력에도 불구하고 지속되고 있는 분단 상태의 어려움을 보여준다.