서천왕은 한국의 전통 신앙에서 중요한 위치를 차지하는 신으로, 보통 승천사상과 연결되어 있다. 일반적으로 서천왕은 사천왕 중 하나로, 동서남북의 네 방향을 지키는 신들 중 서쪽을 맡고 있다. 사천왕은 불교의 전통에 뿌리를 두고 있으며, 각 신들은 특정한 역할을 가지고 있다. 서천왕은 특히 서쪽의 수호신으로서, 나쁜 기운이나 외부의 침입으로부터 공동체를 지킨다고 여겨진다.

서천왕은 때때로 불교 경전으로부터 많은 영향을 받으며, 그의 이미지는 지역이나 문화권에 따라 다양할 수 있다. 보통은 무장한 모습으로 묘사되며, 보디가드를 연상시키는 강력한 존재로 알려져 있다. 이러한 이미지는 민간 신앙과 결합되어, 서천왕이 신성한 힘을 가진 수호자라는 인식을 강화한다. 이는 사람들이 자연 재해나 전쟁 같은 위기 상황에서 그를 존경하고 의지하는 이유가 된다.

서천왕에 대한 제사는 한국의 여러 지역에서 행해져 왔는데, 특히 마을 공동체의 안전과 번영을 기원하는 의식의 일환으로 이루어지는 경우가 많다. 제사에는 일반적으로 곡식, 과일, 술 등이 포함되며, 서천왕에게 바쳐지는 의식은 지역의 전통과 역사에 따라 달라질 수 있다. 이를 통해 마을 사람들이 서천왕과의 유대를 느끼고, 공동체의 결속력을 다지는 계기가 된다.

서천왕은 현대 한국에서도 여전히 중요한 의미를 지닌다. 많은 전통 축제나 행사에서 서천왕을 기리는 모습이 나타나며, 그를 모신 사당이나 동상이 곳곳에 세워져 있다. 이러한 신앙은 단순한 종교적인 요소를 넘어, 지역 사회의 정체성을 형성하는 중요한 기초가 되고 있다. 서천왕은 한국 문화와 신앙의 다양한 층을 관통하는 중요한 인물로 자리 잡고 있다.