섀딩(Shading)은 그래픽 디자인, 일러스트레이션, 컴퓨터 그래픽스 등 다양한 시각 예술 분야에서 사용되는 기법으로, 객체에 명암을 부여하여 입체감을 표현하는 방법이다. 이러한 기법은 평면적인 그림이나 이미지가 아닌, 더욱 사실감 있는 표현을 가능하게 하며, 물체의 형태와 질감을 강조한다. 섀딩은 주로 빛의 방향, 강도, 색깔에 따라 달라지며, 이를 통해 관객은 물체의 구조와 위치를 인식할 수 있다.

섀딩의 기본 원리는 빛의 특성과 물체의 표면 성질을 이해하는 데 있다. 빛이 물체에 비추어질 때, 물체의 표면은 다양한 방식으로 빛을 반사하고 산란시킨다. 물체가 빛을 얼마나 잘 반사하는지에 따라 밝은 부분과 어두운 부분이 생기며, 이는 섀딩의 기초가 된다. 일반적으로 물체의 표면이 매끄러울수록 빛을 잘 반사하고, 거칠면은 다양한 각도로 빛을 반사하여 더 복잡한 음영을 형성한다.

섀딩 기법은 여러 가지가 있으며, 그 중 가장 일반적인 방법으로는 평면 섀딩, 그라디언트 섀딩, 그리고 까마귀 섀딩이 있다. 평면 섀딩은 간단한 기법으로, 빛의 방향에 따라 물체를 특정 색상으로 단순하게 나누어 표현하는 방식이다. 그라디언트 섀딩은 색상이나 밝기가 서서히 변화하는 방식으로, 보다 부드러운 음영 효과를 낼 수 있다. 까마귀 섀딩은 주로 드로잉에서 사용되며, 선이나 점을 겹쳐서 원하는 영역의 어두운 부분을 표시하는 기법이다.

섀딩은 디지털 아트와 3D 모델링에서도 중요한 역할을 한다. 3D 모델링 소프트웨어에서는 섀딩을 통해 물체의 재질을 설정할 수 있으며, 이에 따라 특정한 빛의 속성과 질감 효과를 추가할 수 있다. 이러한 과정은 주로 렌더링 단계에서 이루어지며, 현실감 있는 이미지를 생성하는 데 기여한다. 섀딩 기법을 적절히 활용하면, 시각적으로 매력적인 작품을 제작할 수 있으며, 관객에게 강한 인상을 남길 수 있다.