'샹그릴라 프론티어 ~똥겜헌터, 갓겜에 도전하려하다~'는 일본의 작가 카타리나가 소설 투고 사이트 '소설가가 되자'에서 연재를 시작한 웹소설을 원작으로 하는 미디어 믹스 작품이다. 이 작품은 VR 기술이 보편화된 근미래를 배경으로 하며, 조악한 그래픽이나 불합리한 버그로 가득 찬 이른바 '똥겜(쿠소게)'만을 골라 클리어해 온 고인물 게이머 히즈토메 라쿠로가 주인공이다. 그가 총 플레이어 수 3,000만 명에 달하는 대작 VRMMORPG인 '샹그릴라 프론티어'에 접속하며 벌어지는 모험을 다룬다.

주인공 라쿠로는 게임 내에서 '산라쿠'라는 닉네임을 사용하며, 똥겜으로 단련된 초인적인 반응 속도와 정교한 컨트롤을 무기로 삼는다. 그는 방어구 대신 민첩성에 모든 능력치를 투자하고, 상징적인 새 가면만을 쓴 채 기괴한 모습으로 게임을 플레이한다. 특히 게임 내 7대 최강종이라 불리는 '유니크 몬스터' 중 하나인 '묘지기 웨더에몬'이나 '야습의 루카온'과의 조우는 작품의 긴장감을 높이는 핵심적인 서사 장치로 작용한다.

작품의 가장 큰 특징은 기존의 이세계물이나 가상현실 게임물에서 흔히 나타나는 '치트 능력'이나 '현실로의 전이' 같은 자극적인 설정에 의존하지 않는다는 점이다. 대신 순수하게 게임을 즐기는 게이머의 심리와 공략 과정, 게임 시스템의 정합성에 집중한다. 주인공은 압도적인 행운으로 강해지는 것이 아니라, 수많은 시행착오와 게임 지식을 동원해 불가능해 보이는 퀘스트를 돌파해 나가며 독자들에게 실제 게임을 플레이하는 듯한 몰입감을 제공한다.

후지 료스케가 작화를 담당한 코믹스판은 원작의 세밀한 설정을 뛰어난 연출과 역동적인 작화로 구현해 내어 상업적으로 큰 성공을 거두었다. 이는 이후 TV 애니메이션 제작으로 이어지는 발판이 되었으며, 정통 파고들기식 게임 판타지의 정수로 평가받는다. 작품 전반에 흐르는 '즐기기 위한 게임'이라는 테마는 많은 게이머의 공감을 불러일으키며 장르적 인기를 견인하고 있다.

단순한 성장을 넘어 동료들과의 협동, 라이벌 게이머들과의 경쟁, 그리고 게임 운영진조차 예상치 못한 변수를 만들어내는 산라쿠의 행보는 작품의 주요 관전 포인트다. 게임 속 세계관인 '샹그릴라 프론티어'의 숨겨진 설정이 하나둘씩 밝혀지는 과정은 방대한 서사적 재미를 더하며, 현대 게임 문화의 다양한 측면을 효과적으로 반영하고 있다.