삼각 트레이드(삼각 무역)는 세 개의 국가 또는 지역 간에 이루어지는 거래 형태를 의미한다. 이 거래는 각 국가가 자국의 생산물이나 자원을 교환하면서 효율적인 무역을 추구하는 방식으로, 특정 상품이나 자원의 흐름을 최적화하는 데 기여한다. 주로 세 나라가 참여하는 만큼, 각 국은 다른 국가에서 얻은 상품을 통해 자신의 필요를 충족시키고, 또 다른 국가와 거래를 통해 경제적 이익을 극대화하게 된다.

삼각 트레이드는 역사적으로도 중요한 역할을 해왔다. 특히 18세기와 19세기, 유럽과 아메리카, 아프리카 간의 삼각무역은 West African slave trade와 같은 비극적인 문제를 초래하기도 했다. 이 당시 아프리카에서 유럽으로는 노예가 수송되었고, 유럽에서는 아메리카 대륙으로 가는 자원(예: 설탕, 목화 등)이 운송되었으며, 아메리카의 농산물과 원자재는 다시 유럽으로 수출되는 구조였다. 이러한 무역 구조는 각 나라 간의 불균형과 착취의 문제를 동시에 드러냈다.

현대의 삼각 트레이드는 일반적으로 더 긍정적인 성격을 띤다. 예를 들어, 한 나라에서 원자재를 생산하고, 이를 다른 나라에서 가공한 뒤, 다시 최종 소비국으로 판매하는 형태가 일반적이다. 이러한 형태는 생산비용을 절감하고, 각 국가의 전문성을 활용함으로써 효율적인 생산과 소비의 결합을 가져온다. 정보통신 기술의 발전과 글로벌화가 진행됨에 따라, 이러한 무역 형태는 더욱 광범위하게 확산되고 있다.

삼각 트레이드는 무역의 안정성과 리스크 분산에도 기여한다. 각국 간의 경제 의존도가 낮아져 특정 국가의 경제위기나 정치적 불안정이 전체 무역에 미치는 영향을 최소화할 수 있다. 또한, 여러 국가 간의 협력이 이루어짐으로써 지식과 기술의 교류가 촉진되어 전 세계 경제의 발전에 기여하는 효과도 가져온다. 하지만 이러한 형태의 무역은 여전히 각국 간의 정치적 관계, 무역 장벽, 수출입 규제 등 다양한 외부 요인에 의해 영향을 받을 수 있다.