산타 직원(Santa's elves)은 크리스마스 전통에 등장하는 상상의 존재로, 산타클로스의 도움을 받는 요정 혹은 작은 사람들을 의미한다. 이들은 주로 북극에 위치한 산타클로스의 작업장에서 일하며, 크리스마스 선물을 제작하는 중요한 역할을 맡고 있다.

산타 직원들은 보통 작은 키와 특유의 귀여운 외모로 묘사되며, 화려한 의상을 입고, 종종 초록색과 빨간색의 조화를 이루는 복장을 한다. 이들은 기계가 아닌 손으로 직접 선물을 만들어내거나 포장하는 작업을 수행하고, 산타클로스가 크리스마스 이브에 선물을 배달할 수 있도록 준비한다.

산타 직원들은 아주 기분 좋고 친절한 성격으로 그려지며, 크리스마스의 즐거움을 전파하는 역할을 한다. 이들은 종종 다채로운 장식이나 맛있는 과자, 특히 생강빵 만들기와 관련된 활동을 즐기는 모습으로 묘사된다. 또한, 산타 직원들은 빠른 속도로 일하는 능력과 창의성을 지니고 있어, 크리스마스 시즌에 필요한 모든 선물을 적시에 생산해내는 능력을 가지고 있다고 전해진다.

산타 직원의 이미지는 19세기 후반부터 20세기 초반에 걸쳐 발전하였으며, 여러 가지 문화적 전통과 동화, 영화에 영향을 받아 현대적인 해석으로 확대되었다. 이들은 종종 어린이들에게 사랑받는 캐릭터로 자리 잡았으며, 크리스마스 시즌의 기쁜 분위기를 만들어주는 상징적 존재로 여겨진다.