산도는 물질의 산성과 염기성을 나타내는 척도로, 주로 pH 값으로 표현된다. pH는 수소 이온 농도의 로그 값으로 정의되며, 0에서 14까지의 범위를 가진다. pH가 7보다 낮으면 산성을, 7이면 중성을, 7보다 높으면 염기성을 나타낸다.

산도는 다양한 화학적 과정과 생물학적 반응에서 중요한 역할을 한다. 예를 들어, 물체가 산성일 경우 특정 금속과 반응하여 부식이나 분해를 초래할 수 있으며, 이로 인해 생태계와 인프라에 영향을 미칠 수 있다. 또한, 생물의 대사 과정에서도 산도가 중요한 역할을 하며, 체내 pH가 일정 범위 내에서 유지되지 않으면 건강에 심각한 문제를 초래할 수 있다.

산도는 농업에서도 중요한 요소로 작용한다. 토양의 산성도에 따라 특정 작물의 성장 여부와 그 작물의 영양분 흡수 능력이 영향을 받을 수 있다. 따라서 농업에서는 토양의 산도를 조절하기 위한 여러 가지 방법이 사용된다.

산도는 공업 분야에서도 중요하다. 화학 공정이나 품질 관리에서 제품의 산성을 측정하고 조절하는 과정이 필수적이다. 다수의 산업에서 물질의 산도 조정이 제품의 성능과 안전성에 큰 영향을 미친다.

종합적으로 산도는 화학, 생물학, 농업 및 공업 등 다양한 분야에서 중요한 개념이며, 수많은 과정과 반응에 필수적인 요소로 작용한다.