사편(死篇)은 고대 한국 문학에서 특정한 형식을 가지고 있는 문학 장르로, 일반적으로 사자(死者)의 이야기를 다룬다. 사편은 주로 죽음에 대한 성찰, 애도, 슬픔, 그리고 사후 세계에 대한 궁금증을 표현하는 내용을 포함한다. 이러한 작품들은 종종 특정 인물의 죽음을 기리거나, 죽은 자의 삶과 업적을 회상하며, 남은 자의 감정과 생각을 전달하는 방식으로 구성된다.

사편은 민속적이고 구술적인 요소를 많이 지니며, 전통적으로 구술 문학의 형태를 띠고 있다. 불교의 영향 아래, 사후 세계에 대한 신앙이나 윤회와 같은 개념들이 작품에 자주 등장하며, 이는 당대 사람들의 세계관을 반영한다. 또한, 사편은 주로 세속적인 삶을 넘어 초월적인 경험이나 인간 존재의 의미를 탐구하는 데 중점을 두기도 한다.

사편은 한국의 여러 문학 장르와 상호 연관되어 있으며, 특히 한시, 가사와 같은 형식에서 그 기법이나 주제를 차용하기도 하였다. 따라서, 사편은 고대 한국 문학의 중요한 이해의 단서로 작용할 뿐만 아니라, 한국 문화 내에서 죽음과 삶에 대한 관념을 이해하는 데 기여하는 중요한 자료로 여겨진다.