사찰 요리는 한국의 전통적인 불교 음식 문화로, 주로 사찰에서 이루어지는 요리 방식과 식사를 의미한다. 이 요리는 불교의 철학과 가르침을 반영하며, 주재료로는 신선한 채소, 곡물, 콩류 등이 사용된다. 사찰 요리는 육류나 생선 등의 동물성 식품을 사용하지 않으며, 고기를 포함한 음식이 일체 금지된다. 이는 불교의 기본 교리 중 하나인 자비, 고통의 최소화, 그리고 생명의 존중을 반영한 것이다.

사찰 요리는 대개 간단하고 소박한 형태로 제공된다. 복잡한 조리법 없이도 제철 채소를 이용한 다양한 나물과 찜, 그리고 밥과 국이 주를 이루며, 자연의 맛을 잘 살리기 위해 소금이나 간장은 최소한으로 사용된다. 또한, 사찰에서 수확한 농산물을 직접 활용하는 경우가 많아 자연 친화적이다. 이러한 음식들은 대개 예를 갖추어 차려지며, 시각적인 아름다움도 고려된다.

또한, 사찰 요리는 불교의 수행과 명상과 연결되어 있다. 음식을 먹는 것은 단순한 영양 공급 이상으로, 신체와 마음의 조화를 이루는 중요한 행위로 여겨진다. 따라서, 사찰 요리는 고요한 환경 속에서 천천히 음미하며 먹는 것이 강조된다. 이러한 식사 방식은 수행자들에게 자기 반성을 촉진하고, 정신적 평온을 찾는 데 도움을 준다.

최근 들어 사찰 요리는 일반 대중에게도 큰 인기를 끌고 있다. 건강과 웰빙에 대한 관심이 높아지면서, 사찰 요리를 체험하거나 배우려는 사람들이 늘어나고 있다. 이로 인해 사찰 요리를 제공하는 식당과 프로그램이 증가하고 있으며, 다양한 레시피와 요리법이 소개되고 있다. 사찰 요리는 그 자체로도 맛있고 균형 잡힌 식사일 뿐만 아니라, 심신의 안정과 평화를 추구하는 이들에게 귀한 경험이 되고 있다.