'사제의 연'은 이탈리아의 작가이자 철학자인 움베르토 에코(Umberto Eco)의 소설로, 1998년에 발간되었다. 이 작품은 중세 이탈리아의 수도원에서 벌어지는 사건들을 중심으로 전개되며, 신학적 논의와 인간의 내면 갈등을 탐구한다.

소설의 주인공인 프란체스코는 수도원에서 젊은 사제로서 신앙과 진리 탐구에 몰두하지만, 수도원 내에서 발생하는 여러 사건과 음모가 그를 시험에 들게 한다. 이 과정에서 에코는 기독교 신앙, 종교적 권위, 그리고 인간 존재의 의미에 대한 깊은 질문을 던진다.

'사제의 연'은 중세 시대의 역사적 배경과 철학적 요소를 결합하여, 인간 존재의 복잡성과 신념의 갈등을 심도 있게 다룬다. 문체는 당시 시대를 반영하며, 고전 문학의 영향이 두드러진다. 이 소설은 철학적 사유와 역사적 사실이 어우러져 독특한 서사를 형성하고, 독자에게 깊은 사색을 요구하는 작품이다.

전체적으로 '사제의 연'은 종교와 인간성에 대한 탐구를 통해 독자에게 자아와 신앙에 대한 깊은 고민을 불러일으키는, 문학적으로도 중요한 위치를 차지한다.