사이클로알케인은 포화 탄화수소 화합물로서, 고리 형태의 구조를 가진 알케인이다. 이들 화합물은 일반적으로 탄소 원자와 수소 원자가 결합하여 형성되며, 고리의 크기에 따라 다양한 유형으로 나뉘어진다. 가장 간단한 사이클로알케인은 사이클로메탄(Cyclopropane)으로, 3개의 탄소 원자가 삼각형 형태로 배열되어 있는 구조를 가지고 있다. 그 이후로 사이클로부탄, 사이클로펜탄, 사이클로헥세인과 같은 더 복잡한 형태가 존재한다.

사이클로알케인은 일반적으로 그 물리적 성질에서 직선형 알케인과 유사하지만, 고리 형태로 인해 그들의 화학적 성질은 다소 차이가 있다. 예를 들어, 사이클로펜탄과 사이클로헥세인은 열악한 수소화 반응에 강하고, 반면에 사이클로프로판은 더 쉽게 반응할 수 있다. 이러한 성질은 고리 없는 사슬형 알케인과는 달리 고리로 인해 전자 밀도가 집중되는 부분이 달라지기 때문이다.

사이클로알케인은 산업에서 다양한 용도로 사용된다. 주요 용도로는 용매, 고무 및 섬유의 생산, 그리고 연료로서의 사용이 있다. 특히, 사이클로헥세인은 나일론 제조에 필수적인 화합물로 알려져 있다. 또한, 이들은 화학 합성의 중요한 중간체 역할을 하며, 다양한 유기 화합물을 합성하는 데 활용된다.

하지만 사이클로알케인은 환경 및 건강에 미치는 영향에 대한 우려도 존재한다. 예를 들어, 사이클로프로판과 같은 화합물은 병리학적 사용에 논란이 있으며, 이들의 독성 및 발암성 물질로의 전환 가능성에 대해 연구가 진행되고 있다. 따라서 이러한 화합물의 생산과 사용에 있어 더욱 신중한 접근이 필요하다. 이는 사이클로알케인의 안전한 사용을 위한 규제와 관리가 중요한 이유이기도 하다.