사상(思想)은 인간의 사고, 관념, 신념 등을 포괄하는 개념으로, 개인이나 사회가 가지고 있는 가치관, 철학, 이념 등을 표현한다. 사상은 일반적으로 두 가지 주요 범주로 나뉜다. 첫째, 철학적 사상은 존재, 인식, 가치, 도덕, 의미 등에 관한 근본적인 질문을 다루며, 다양한 철학자들의 이론과 사상 체계에 의해 발전해왔다. 대표적으로 서양철학의 플라톤, 아리스토텔레스, 칸트 등이 있으며, 동양철학에서는 공자, 노자, 맹자 등이 중요한 인물로 언급된다.

둘째, 정치적 사상은 사회 조직의 형태나 국가 권력의 본질, 개인과 집단의 관계에 대한 관점을 포함한다. 이를 통해 민주주의, 공산주의, 사회주의, 자본주의 등 다양한 정치 이념이 형성되며, 각 사상은 사회의 제도와 정책에 영향을 미친다.

사상은 또한 문화, 종교, 예술 등 다양한 분야와 교차하며, 시대와 지역에 따라 변천한다. 이는 인간의 삶 전반에 걸쳐 영향을 미치며, 개인적 선택이나 사회적 행동에 기초가 된다. 사상은 때로는 혁신을 추구하거나 기존 구조에 도전하는 원동력이 되기도 하며, 명확한 정립이나 혼란을 초래할 수도 있다. 따라서 사상은 인간 존재의 복잡성과 다양성을 이해하는 데 중요한 요소로 작용한다.