사라토프 항공 703편 추락 사고는 2018년 2월 11일 러시아 모스크바 근교에서 발생한 대형 항공 사고다. 사고 기체는 안토노프 An-148-100B 기종으로, 모스크바 도모데도보 국제공항을 이륙하여 오렌부르크주의 오르스크 공항으로 향하던 중이었다. 이 사고로 승객 65명과 승무원 6명을 포함한 탑승객 71명 전원이 사망하는 비극적인 결과를 낳았다.

해당 항공기는 이륙 직후 약 6분 만에 레이더에서 사라졌으며, 모스크바에서 동남쪽으로 약 80km 떨어진 라멘스키 지역의 아르구노보 마을 인근 벌판에 추락했다. 목격자들에 따르면 비행기는 추락 당시 거대한 화염에 휩싸여 있었으며, 추락 지점에는 기체 파편이 넓은 범위에 걸쳐 흩어졌다. 사고 당시 현장에는 눈이 깊게 쌓여 있었고 기온이 낮아 수색 및 구조 작업에 상당한 차질이 빚어졌다.

러시아 항공위원회(IAC)의 조사 결과, 사고의 결정적인 원인은 조종사의 과실로 밝혀졌다. 이륙 전 준비 과정에서 조종사들이 기체 외부의 속도 측정 장치인 피토관(Pitot tube)의 가열 장치를 켜지 않은 것이 화근이었다. 겨울철 추운 날씨 속에서 가열되지 않은 피토관이 결빙되자, 조종석의 속도계에는 실제 비행 속도와 다른 잘못된 데이터가 표시되기 시작했다.

비행 중 기장의 속도계와 부기장의 속도계 수치가 서로 다르게 나타나자 조종사들 사이에는 혼란이 발생했다. 결빙된 피토관으로 인해 속도계 수치가 급격히 떨어지자, 기장은 비행기가 실속(Stall) 상태에 빠졌다고 오판하여 속도를 높이기 위해 기수를 아래로 급격히 숙였다. 그러나 실제 비행기는 충분한 속도로 비행 중이었으며, 무리한 하강 기동으로 인해 비행기는 조종 불능 상태에 빠져 지면으로 돌진했다.

이 사고는 사라토프 항공의 안전 관리 체계에 심각한 결함이 있음을 드러냈다. 조사 과정에서 해당 항공사가 조종사 교육 및 안전 절차 준수를 소홀히 했다는 사실이 추가로 밝혀졌다. 이에 따라 러시아 항공 당국은 사라토프 항공의 운항 면허를 취소했으며, 해당 항공사는 2018년 5월부로 모든 운항을 중단하고 폐업했다. 이 사고는 항공 안전에 있어 체크리스트 이행과 계기 오류 시 대처 능력의 중요성을 다시 한번 일깨워준 사례로 기록되었다.