뿔닭

뿔닭(학명: *Alectoris chukar*)은 메추라기과에 속하는 조류로, 주로 아시아와 유럽, 북아프리카 지역에서 발견된다. 뿔닭은 중간 크기의 조류로, 몸길이는 약 30~32cm 정도이며, 날개 길이는 약 16~18cm에 달한다. 성체는 일반적으로 갈색과 회색의 깃털로 덮여 있으며, 가슴부위는 주황색을 띠고 있다. 특징적으로 부리의 뒷부분에 있는 갈색 뿔 모양의 돌기가 잘 알려져 있다.

뿔닭은 주로 바위나 산악 지대에서 서식하며, 주로 풀과 씨앗, 곤충 등을 먹고 산다. 이들은 땅에서 둥지를 틀고 알을 낳는데, 한 번에 10~15개의 알을 낳는다. 보통 알은 갈색 바탕에 얼룩무늬가 있어 주변 환경과 잘 어우러진다.

사회적 동물인 뿔닭은 보통 작은 무리를 이루어 생활하며, 비행보다는 걷는 것을 선호한다. 위험을 느낄 경우 빠르게 땅속의 숨김 장소로 숨거나 비행하여 도망친다.

뿔닭은 사냥감으로도 인기가 있으며, 일부 지역에서는 식용으로도 소비된다. 그들의 서식 환경이 파괴됨에 따라 일부 지역에서는 개체 수가 감소하고 있어 보존이 필요한 상황이다.