빨랫줄은 세탁한 옷이나 천을 말리기 위해 외부에 설치한 줄 또는 와이어를 의미한다. 주로 건조대, 나무 또는 금속으로 된 고정된 지지대와 함께 사용되며, 일반적으로 높낮이를 조절할 수 있는 구조를 갖추고 있다. 사용자는 빨랫줄에 의류를 걸어 자연 바람과 햇빛을 이용해 물기를 제거하고 향기를 더한다.

빨랫줄의 주된 기능은 의류가 빠르게 건조되도록 돕는 것이며, 에너지 절약의 측면에서도 긍정적인 역할을 한다. 세탁기와 건조기를 사용하지 않고도 효과적으로 옷을 말릴 수 있어 환경적인 이점이 있다. 빨랫줄은 주거 공간의 외부, 특히 정원, 발코니, 테라스 등에서 볼 수 있으며, 일부 지역에서는 공용 공간에도 설치되어 있다.

빨랫줄은 간단한 형태에서부터 지정된 구조물이나 장치에 이르기까지 다양한 디자인으로 제공된다. 현대의 빨랫줄은 편리함을 고려하여 클립, 핀, 또는 고무줄이 부착된 형태로 되어 있어 의류가 바람에 날리거나 떨어지는 것을 방지한다. 이 외에도, 일부 빨랫줄은 수납이 용이하도록 접이식으로 설계되기도 한다.

빨랫줄을 사용하는 문화는 지역에 따라 다르며, 일부 나라에서는 세탁과 건조의 전통적인 방법으로 여전히 널리 활용되고 있다. 이는 자연적인 방법으로 의생활을 관리하려는 현대적인 트렌드와도 조화를 이루고 있다.