비자나무는 주로 동아시아 지역에 자생하는 솔잎 나무로, 학명은 *Juniperus chinensis*이다. 이 나무는 향나무과에 속하며, 특히 한국, 일본, 중국에서 자주 발견된다. 비자나무는 다양한 서식지에서 자생할 수 있는 저항력이 있는 식물로, 주로 건조하고 잘 배수가 되는 토양에서 성장한다. 형태는 일반적으로 소형의 상록수로, 그 높이는 보통 1.5미터에서 15미터까지 다양하다.

비자나무의 잎은 어린 나무에서는 바늘 모양이며, 성숙한 나무에서는 비늘 모양이다. 이러한 잎은 약간 두껍고 짙은 녹색을 띠며, 특유의 향기를 가지고 있다. 비자나무는 수꽃과 암꽃이 같은 나무에 존재하는 단성화로, 3월부터 5월 사이에 꽃이 핀다. 이후 작은 구과가 형성되며, 성숙한 구과의 색상은 청록색에서 갈색으로 변한다.

비자나무는 조경수로서 인기가 많아 공원이나 정원에서 많이 사용된다. 그 특유의 형태감과 초록색의 잎들이 조화롭게 어우러져 아름다운 경관을 만들어준다. 또한 비자나무는 바람과 공해에 대한 저항력이 강해 도시 지역에서도 잘 자랄 수 있다. 이로 인해 도시 조경에서도 중요한 역할을 한다.

비자나무는 여러 가지 약용 효과로도 알려져 있다. 전통적으로 비자나무의 열매와 잎은 다양한 질병 치료에 사용되었으며, 항균 및 항염 작용이 있는 것으로 알려져 있다. 그러나 현대의학에서 사용하는 것이 아니라 대체요법에 가까운 응용이 대부분이다. 이러한 특성은 비자나무를 연구하는 학자들에게도 관심을 받는 요소가 되고 있다.