비스페놀 A(Bisphenol A, BPA)는 유기 화합물로, 주로 플라스틱 및 수지의 제조에 사용된다. 비스페놀 A는 두 개의 페놀 구조가 연결된 형태를 가지며, 일반적으로 투명하고 단단한 특성을 지닌 폴리카보네이트 플라스틱과 에폭시 수지의 주요 원료로 사용된다. 이 물질은 1950년대부터 상업적으로 생산되기 시작했으며, 이후 다양한 산업 분야에서 널리 활용되고 있다.

비스페놀 A는 식품 용기, 음료수 병, 치과 재료 등 일상 생활에서 접할 수 있는 많은 제품에 포함되어 있다. 그로 인해 소비자들은 비스페놀 A에 노출될 가능성이 높다. 일반적인 노출 경로는 식품을 담거나 저장하는 과정에서 발생하며, 특히 열이나 산에 의해 비스페놀 A가 용출될 수 있다. 이러한 특성 때문에 비스페놀 A의 안전성에 대한 우려가 커지고 있다.

여러 연구에서 비스페놀 A는 내분비계 교란 물질로 분류되며, 호르몬의 정상적인 기능에 영향을 미칠 수 있다고 알려져 있다. 동물 실험 결과, 비스페놀 A에 노출된 경우 생식 문제, 대사 이상, 심혈관 질환 등의 위험이 증가할 수 있다는 결과가 보고되었다. 이러한 연구들은 인간 건강에 미치는 영향을 더 깊이 이해하기 위한 기초 자료로 이용되고 있다.

현재 많은 국가에서는 비스페놀 A의 사용을 규제하거나 제한하고 있다. 예를 들어, 유럽연합은 어린이용 제품에서 비스페놀 A의 사용을 금지하고 있으며, 일부 미국 주에서도 유사한 법안을 제정하고 있다. 이러한 규제는 소비자의 안전을 보장하고, 환경 보호를 위한 노력의 일환으로 이루어지고 있다. 비스페놀 A의 대체 물질 개발에 대한 연구도 활발히 진행되고 있으며, 산업계에서는 점진적으로 비스페놀 A가 포함되지 않은 대체 제품을 사용하려는 노력이 이어지고 있다.