브라운 워터 네이비(Brown Water Navy)는 주로 내수 전투에서 활동하는 해군 부대를 의미한다. 이 용어는 주로 미국 해군의 역사에서 기원하며, 특정 지역의 민첩한 작전을 위해 구축된 해군 세력을 지칭한다. 브라운 워터 네이비는 강, 하천, 연안 등에서 작전하며, 그런 종류의 수역에서 효과적인 전투 능력을 발휘하기 위해 설계된 선박으로 구성된다.

브라운 워터 네이비의 주요 임무는 내수 지역의 방어와 안보를 유지하는 것뿐만 아니라, 밀수 및 해적 행위 등 해양 범죄를 단속하는 것이다. 이러한 부대는 일반적으로 임무의 특성상 깊고 좁은 수역에서 운영되므로 대형 해군 함정이 아닌 경량의 순찰선이나 어선 같은 소형 선박이 활용된다. 이러한 선박들은 빠른 기동성과 높은 민첩성을 자랑하며, 필요한 경우 적의 해양 기지 또는 공급 노선에 대한 공격 작전을 수행할 수 있다.

브라운 워터 네이비의 대표적인 역사적 사례는 베트남 전쟁이다. 이 시기에 미국은 브라운 워터 네이비를 구성하여, 메콩강과 같은 내수 수역에서 북베트남과의 치열한 전투를 전개하였다. 이를 통해 미국 군대는 지역 내 반군 세력을 견제하고, 선박을 통한 공급 루트를 차단하고자 했다. 이 기간 동안 브라운 워터 네이비의 작전은 많은 성공 사례를 남겼지만, 복잡한 지형 때문에 어려움이 따르기도 했다.

브라운 워터 네이비는 현대에도 여전히 그 중요성이 강조되고 있다. 내수 지역의 안정성을 보장하고, 해양 테러 및 범죄에 대한 대응 능력을 강화하기 위해 여러 나라에서 내수 전투능력을 보유하고 있다. 이를 위해 각국 군대는 다양한 형태의 소형 전투선 및 지원선을 운영하고 있으며, 해당 선박들은 연안 국가와 협력하여 해양 안전을 확보하고 있는 실정이다. 이러한 부대의 역할은 침투, 정찰, 구조 작전 등으로 확장되며, 해양 연구 및 환경 보호와 같은 비군사적인 분야에서도 기여하고 있다.