불펜 포수는 야구에서 불펜에서 투수를 지원하는 포수를 의미한다. 주로 선발 투수가 경기 중에 내려오거나 마무리 투수가 나올 때까지 대기하는 역할을 맡는다. 불펜 포수는 투수와의 커뮤니케이션을 통해 투구 전략을 세우고, 투구의 상태를 관찰하며 투수의 컨디션을 체크하는 중요한 임무를 수행한다. 이들은 팀의 승리를 위해 준비된 상태를 유지해야 하며, 실전 경험이 많은 선수일수록 많은 팀에서 중시된다.

불펜 포수의 주요 역할 중 하나는 투수의 투구 훈련을 돕는 것이다. 투수들이 불펜에서 몸을 풀 때, 그들은 필요한 투구를 직접적으로 잡아주는 일을 한다. 이를 통해 포수는 투수의 구속, 구종, 제구력을 평가할 수 있으며, 필요한 때에는 조언을 주기도 한다. 또한, 불펜 포수는 미리 상대 팀의 타자 분석을 토대로, 어떤 투구를 중심으로 지시할 것인지에 대한 생각을 미리 정리해두어야 한다.

심리적 지지 또한 불펜 포수의 중요한 역할이다. 투수는 경기 중 긴장감이 매우 높아지기 때문에, 불펜 포수가 안정감을 주고 자신감을 북돋는 것이 필요하다. 많은 경우 불펜 포수는 투수와 신뢰 관계를 쌓아야 하며, 이를 통해 투수의 경기 운영에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 불펜에서의 긴 대기시간 동안 포수는 투수와의 대화를 통해 이들의 심리적 안정과 집중력을 유지하는 데 기여한다.

불펜 포수는 경기 중 상황 변화에 빠르게 적응해야 한다. 예를 들어, 선발 투수가 예상외로 조기 교체되는 경우, 불펜 포수는 신속하게 나가서 투수를 지원해야 한다. 이 과정에서 포수는 자신의 기술과 직관을 활용해 즉각적인 판단을 내려야 하며, 팀의 플레이가 원활하게 이어질 수 있도록 도와야 한다. 따라서, 불펜 포수는 뛰어난 필드 감각과 빠른 의사 결정 능력을 갖추어야 한다.