분비나무(Abies nephrolepis)는 소나무과 전나무속에 속하는 상록 침엽 교목이다. 한국, 중국 동북부, 러시아 극동 지역 등 동북아시아의 고산 지대에 주로 분포하며, 서늘한 기후와 적당한 습도가 유지되는 환경에서 잘 자란다. 우리나라에서는 주로 강원도와 북한의 높은 산악 지대에서 군락을 이루며, 전나무와 외형이 비슷하나 잎과 열매의 세부적인 특징에서 차이를 보인다. 기후 변화에 민감한 아고산대 식물로 분류되어 생태학적 가치가 높다.

나무의 높이는 최대 25m, 지름은 75cm에 달하며 전체적인 모양은 원추형을 이룬다. 수피는 잿빛이 섞인 흰색 또는 회갈색을 띠며, 어린 나무일 때는 매끄럽지만 나이가 들면서 불규칙하게 갈라지거나 껍질이 벗겨진다. 잎은 선형으로 길이는 1~2.5cm이며 끝이 살짝 오목하게 파이거나 둔한 모양을 가진다. 잎 뒷면에는 두 줄의 하얀 기공선이 뚜렷하게 나타나는데, 이는 분비나무를 식별하는 주요한 특징 중 하나이다.

꽃은 암수 한 그루로 5월경에 피어난다. 수꽃차례는 어린 가지의 잎겨드랑이에 달리고, 암꽃차례는 가지 끝 부근에서 하늘을 향해 곧게 서서 달린다. 구과인 열매는 타원형이며 길이는 4~6cm 정도이다. 초기에는 녹갈색이나 자갈색을 띠다가 9~10월에 익으면서 갈색으로 변한다. 열매의 조각인 실편의 끝이 밖으로 젖혀지지 않는다는 점에서 근연종인 구상나무와 구별되며, 열매가 익으면 조각들이 떨어져 나가고 축만 남는다.

분비나무는 해발 700m 이상의 고산 지대에서 아고산대 침엽수림의 핵심적인 구성원으로 기능한다. 추위에 매우 강한 특성이 있어 고지대의 혹독한 환경에서도 견딜 수 있으나, 최근 지구 온난화로 인한 기온 상승과 수분 부족으로 인해 자생지가 점차 축소되고 있다. 이는 고산 생태계 전반의 변화를 보여주는 지표가 되기도 하여, 산림청 등 관계 기관에서는 분비나무를 기후 변화 취약종으로 지정하고 서식지 보호와 복원을 위한 연구를 지속하고 있다.

목재는 재질이 연하고 가벼우며 결이 고와서 건축재, 가구재, 박스재, 펄프 등으로 다양하게 활용된다. 수형이 아름다워 조경수로도 가치가 있으나, 고산 식물의 특성상 평지의 덥고 건조한 환경에서는 생육이 까다로운 편이다. 생태학적으로는 숲의 생물 다양성을 유지하고 토양 유실을 방지하는 역할을 하며, 다른 침엽수와 마찬가지로 피톤치드를 발산하여 주변 공기를 정화하는 효과를 제공한다.