북해는 유럽 북부에 위치한 바다로, 북쪽으로는 노르웨이, 동쪽으로는 덴마크, 서쪽으로는 영국과 접해 있다. 남쪽으로는 독일과 네덜란드의 해안이 접해 있으며, 북해는 대서양과 연결되어 있는 중요한 해역이다. 면적은 약 575,000 제곱킬로미터에 이르며, 가장 깊은 곳은 약 700미터에 달한다. 역사적으로 북해는 항해와 교역의 중심지로 기능해 왔으며, 여러 나라의 군사적 갈등의 무대이기도 했다.

북해는 다양한 해양 생태계를 갖추고 있으며, 풍부한 어족 자원으로 유명하다. 이 지역은 특히 대구, 청어, 해삼 등 다양한 어종이 서식하는 곳으로, 어업 산업이 발달하였다. 또한, 북해는 유럽의 대표적인 석유 및 가스 채굴 지역이기도 하다. 1960년대부터 시작된 북해의 석유 개발은 유럽 여러 나라의 경제에 큰 영향을 미쳤고, 현재도 중요한 에너지 자원으로 역할하고 있다.

기후적으로 북해 지역은 대서양의 영향을 받아 비교적 온화한 해양성 기후를 가진다. 여름철에는 상대적으로 온화하지만, 겨울철에는 강한 바람과 함께 추운 날씨가 이어지기도 한다. 북해는 폭풍과 해일에 취약한 지역으로 알려져 있어, 기후 변화에 따른 해수면 상승 문제도 심각하게 논의되고 있다. 이러한 변화를 대비하기 위해 각 나라에서는 해안 방어 시설을 강화하고 있다.

문화적으로도 북해는 다양한 민족과 문화가 뒤섞인 지역이다. 노르웨이, 덴마크, 독일, 네덜란드, 영국 등 여러 국가가 북해를 접하고 있어, 각국의 역사와 전통이 얽혀 있다. 특히, 북해를 배경으로 한 민속 이야기와 전설은 이 지역 사람들의 문화유산에 중요한 역할을 한다. 북해의 독특한 경치와 생태계는 관광산업에도 기여하고 있으며, 많은 사람들이 이 지역을 방문하여 자연의 아름다움을 만끽하고 있다.