2009년 북한은 화폐개혁을 단행하였다. 이 개혁의 주된 목적은 경제난과 인플레이션을 해결하기 위한 것으로, 북한 당국은 화폐 가치를 안정시키고 부의 재분배를 도모하기 위해 새로운 화폐를 발행했다. 개혁 이전에 북한에서는 1천 원, 5천 원, 1만 원의 고액 지폐가 유통되었으나, 개혁 후에는 새로운 화폐 단위인 1천 원과 5천 원으로 가격이 조정되었다.

이번 화폐개혁은 예고 없이 이루어졌으며, 북한 주민들은 기존 화폐를 일정 비율로 교환하여 새로운 화폐를 받도록 했다. 이때 북한 당국은 기존 화폐 100원을 새 화폐 1원으로 교환해 주는 방침을 세웠고, 최초의 교환 한도는 인당 15만 원으로 제한되었다. 많은 주민들은 자신이 가진 자산의 대다수를 잃게 되어 큰 혼란과 불만을 야기하였다.

개혁의 결과로 많은 상점과 시장에서 가격이 크게 상승했으며, 일부 상품은 사라지기도 했다. 주민들은 일상적인 생계에 큰 어려움을 겪게 되었고, 이러한 경제적 불안정은 사후에도 이어졌다. 화폐개혁 이후 북한 정부는 여러 차례 식량 배급을 강화하려 했으나, 이는 충분한 효과를 보지 못하고 지속적인 경제 위기를 초래하였다.

결과적으로 2009년 화폐개혁은 북한 경제에 중대한 영향을 미쳤으며, 주민들의 삶에 극심한 고통을 안겼다. 이 사건은 국가의 통제 아래에서 경제 구조와 주민 생활의 상관관계를 재조명하게 만드는 계기가 되었다. 화폐개혁 이후, 북한은 지속적인 경제 개혁의 필요성을 느끼게 되었으나, 정치적 상황과 국제사회의 제재로 여전히 어려운 여건에 처해 있다.