북어는 동아시아, 특히 한국에서 널리 소비되는 건조된 대구의 일종이다. 북어는 주로 대구를 소금에 절인 후 햇볕에 말려서 제조된다. 이 과정에서 대구의 수분이 제거되고, 맛과 향이 농축된다. 북어는 조리 방법에 따라 다양한 요리에 사용되며, 특히 북어국, 북어무국, 그리고 북어포 등의 요리에 자주 활용된다.

북어는 영양가가 높아 단백질, 비타민, 미네랄이 풍부하다. 특히, 단백질의 함량이 높아 다이어트나 건강식으로 인기가 많다. 또한, 북어에는 오메가-3 지방산이 포함되어 있어 심혈관 건강에 유익한 영향을 줄 수 있다.

북어는 보관이 용이하며, 상온에서 수개월에서 수년까지 저장할 수 있다. 하지만 장기간 보관할 경우에는 보관 환경을 잘 관리해야 하며, 냄새가 나는 경우가 있을 수 있다.

북어의 가격은 계절과 공급에 따라 변동이 있으며, 일반적으로 신선한 대구보다 저렴한 편이다. 최근에는 건강식품으로서의 가치가 부각되면서 다양한 형태로 가공되어 판매되기도 한다.