북미합방은 20세기 초, 미국과 캐나다의 정치적 통합을 염원하며 제기된 개념이다. 이는 두 나라가 연합하여 하나의 국가를 형성하는 것을 의미하며, 주로 경제적, 군사적 협력의 필요성에서 비롯되었다. 역사적으로 북미 대륙의 자원과 시장의 통합이 강조되었고, 유럽의 제국주의적 확장에 대응하기 위한 방안으로도 논의되었다.

북미합방은 19세기 말과 20세기 초에 여러 차례 언급되었지만, 실제로 구현되지는 않았다. 당시 미국은 급속한 산업화와 이민의 물결 속에서 강력한 경제력을 확보하고 있었고, 캐나다는 영국의 식민지로서 고유의 정체성을 유지하고자 했다. 이러한 배경 속에서 두 나라 간의 합병은 정치적 및 사회적 갈등을 유발할 위험이 있었기 때문에, 논의가 진행되던 시기에도 찬성과 반대의 목소리가 뚜렷하게 갈리었다.

특히, 1900년대 초반에 북미합방에 대한 논의는 주요 정치적 이슈 중 하나로 부각되었다. 이 시점에서 미국은 자신의 영향력을 확대하고자 했고, 이를 통해 북미 대륙에서의 패권을 유지하려는 의도를 보였다. 반면, 캐나다 내에서는 자주성과 독립성을 중시하는 목소리가 커지면서 합방에 대한 반대 의견도 많았다.

그러나 북미합방의 구체적인 사례나 성과는 없었다. 각 나라는 독자적인 경로로 발전을 이어갔고, 미국은 세계 1차 대전과 2차 대전 과정을 거치며 국제 정치에서의 입지를 굳혔다. 캐나다도 자국의 정체성을 지키며 독립적인 외교 정책을 통해 국제 사회에서의 역할을 강화했다. 결국, 북미합방은 역사적 상상 속의 개념으로 남게 되었으며, 오늘날까지도 북미 대륙의 정치적 관계에 대한 흥미로운 논의의 대상이 되고 있다.