북극성 창

북극성 창(Polaris Arrow)은 천문학에서 북극성을 가리키는 지시적 도구로 사용되는 방식 중 하나이다. 북극성은 북반구에서 가장 뚜렷한 별 중 하나로, 자칭 극좌표계에서 천구의 북극에 거의 정렬되어 있어 항해와 방향 찾기에 중요한 역할을 한다. 북극성 창은 일반적으로 일정한 각도와 방향을 기준으로 세워져 있어, 해당 구조물이나 도구의 관측 지점에서 북극성을 정확히 가리키도록 설계된다.

이 창은 보통 막대 형태로 제작되며, 지면에 수직으로 세운 뒤 북극성이 위치하는 방향으로 놓인다. 북극성을 관측함으로써 위치와 방향을 결정할 수 있는 유용한 도구로 활용된다. 특히, 항해자들이나 산악인들이나 드넓은 지역을 탐험하는 사람들에게 매우 중요한 기준점이 된다.

북극성 창의 원리는 지구의 자전축과 관련이 있으며, 북극회선 근처에서 북극성을 활용하여 자북을 찾는 것이 가능하다. 이러한 이유로 북극성 창은 역사적으로 항해와 탐험, 또한 천문학적 연구에서 중요한 역할을 담당해왔다.