병역필자(兵役畢者)는 대한민국 헌법과 병역법이 규정하는 병역의 의무를 마친 사람을 의미한다. 대한민국 남성은 성년이 되면 병역판정검사를 거쳐 현역, 보충역 등의 판정을 받으며, 정해진 복무 기간을 만료하고 전역하거나 소집 해제된 경우를 통칭하여 병역필자라 한다. 이는 국방의 의무를 성실히 이행했음을 국가가 공식적으로 인정하는 지위이다.

병역필자의 범주는 복무 형태에 따라 다양하게 분류된다. 육군, 해군, 공군, 해병대 등에서 병사나 간부로 복무하고 전역한 현역 필자뿐만 아니라, 사회복무요원, 산업기능요원, 전문연구요원 등 보충역으로서 정해진 복무 기간을 채운 사람도 포함된다. 또한, 전시근로역 판정을 받은 경우에는 병역법상 병역을 마친 것으로 간주하지 않으나, 현역이나 보충역 복무 중 질병이나 부상으로 인해 더 이상 복무가 불가능하여 전역한 경우(의병제대)는 상황에 따라 병역을 마친 것으로 인정받기도 한다.

법적 근거는 대한민국 헌법 제39조 제1항과 병역법 제3조에 기인한다. 모든 국민은 법률이 정하는 바에 의하여 국방의 의무를 지며, 병역필자는 이러한 헌법적 의무를 완수한 인적 자원이다. 병역을 마친 직후에는 바로 의무가 소멸하는 것이 아니라, 병역법에 따라 예비군에 편입된다. 예비군으로서의 의무 기간 또한 병역 이행의 연장선으로 간주하며, 이 기간이 지나면 최종적으로 민방위대로 편성되어 국가 비상사태 시 동원될 수 있는 자원으로 관리된다.

사회적으로 병역필자는 공적 신뢰의 척도로 활용되기도 한다. 과거에는 공무원 채용이나 기업 입사 시 병역필 여부가 필수적인 자격 요건 중 하나로 작용했으며, 현재도 국가고시나 주요 기관의 채용 공고에서 '병역필 또는 면제자'를 응시 자격으로 명시하는 경우가 많다. 이는 군 복무 기간 중 기른 조직 적응력과 책임감을 높이 평가하기 때문이며, 국가 기관은 병역증명서를 발급하여 개인의 병역 이행 여부를 공식적으로 증빙한다.

병역필자에 대한 예우와 보상 문제는 대한민국 사회의 주요 담론 중 하나다. 1999년 군 가산점 제도가 위헌 판결을 받은 이후, 병역 이행에 따른 기회비용을 보전하기 위한 다양한 논의가 지속되어 왔다. 현재는 복무 기간을 근무 경력으로 인정하거나, 학점 인정 제도, 복무 장려금 지급 등 실질적인 혜택을 제공하는 방향으로 정책이 추진되고 있다. 이는 병역 이행이 단순한 의무를 넘어 국가 사회적 기여로 존중받아야 한다는 인식을 바탕으로 한다.