벤와 음발라는 현대 서아프리카에서 유래된 전통 음악과 춤의 형태로, 주로 세네갈과 기니비사우 지역에서 행해진다. 벤와 음발라는 원주율적인 리듬과 생동감 넘치는 몸의 움직임이 특징으로, 주로 여러 사람의 참여를 유도하고 공동체 의식을 강조한다.

음악은 전통 악기인 배꼽, 딘디, 그리고 전자 악기가 혼합되어 연주되며, 다양한 장르의 영향을 받아 발전하였다. 가사는 종종 일상생활, 사랑, 그리고 사회적 메시지를 담고 있으며, 참여자들이 즉흥적으로 창작하기도 한다.

이 춤의 형식은 신체의 자유로운 움직임과 고유한 스타일의 그루비한 리듬으로 구성되어 있어, 각 지역마다 다소 차별화를 보이면서도 공통적인 요소를 지닌다. 벤와 음발라는 대개 축제, 결혼식, 그리고 기타 공동체 행사에서 수행되어, 문화적 정체성을 강화하는 역할을 한다.

최근 몇 년 간 벤와 음발라는 세계적으로도 인기를 끌며, 현대적인 해석과 융합이 이루어지면서 새로운 형태의 공연예술로 발전하고 있다. 이 과정에서 과거와 현재, 전통과 혁신이 혼합되어 더욱 다채로운 문화적 표현을 가능하게 한다.