베어링(bearing)은 기계 부품의 하나로, 회전하는 축과 그 축을 지지하는 고정된 부분 사이의 마찰을 줄이는 역할을 한다. 주로 운동물체의 회전 운동을 원활하게 하고 효율성을 높이기 위해 사용된다. 베어링은 일반적으로 두 개의 주요 요소로 구성된다: 롤링 엘레멘트와 하우징. 롤링 엘레멘트는 회전축에 의해 제어되며, 이를 통해 마찰을 감소시키고 회전 속도를 높여준다. 하우징은 롤링 엘레멘트를 고정하고 각각의 부품이 적절하게 작동할 수 있도록 돕는다.

베어링의 종류는 다양하다. 가장 흔한 형태인 볼 베어링과 롤러 베어링이 있으며, 이들 각각은 사용 목적에 따라 다르게 설계되었다. 볼 베어링은 구형의 볼을 사용하여 마찰을 줄이며, 롤러 베어링은 원통형 또는 원추형 롤러를 사용하여 하중을 분산시킨다. 이 외에도 스러스트 베어링, 플레인 베어링 등 다양한 특수 목적의 베어링이 존재하며, 각기 다른 상황에서 그 성능과 효율성을 발휘한다.

베어링이 적용되는 분야는 매우 넓다. 자동차, 항공기, 기계 설비 등 다양한 산업에서 필수적인 부품으로 사용되며, 그 성능은 전체 기계의 효율성에 직접적인 영향을 미친다. 예를 들어, 자동차의 엔진이나 바퀴에 사용되는 베어링은 차의 주행 성능, 연비, 내구성 등을 좌우한다. 또한 현대의 다양한 기술 및 기계 장비는 베어링의 발달과 함께 진화해 왔다.

베어링의 유지보수 또한 중요하다. 적절한 윤활과 점검이 이루어지지 않으면 베어링의 마모가 빨라지고, 이로 인해 기계의 효율성이 떨어지며 고장이 발생할 수 있다. 그래서 정기적인 점검과 윤활이 필수적이며, 이를 통해 베어링의 수명을 연장하고 기계의 전체적인 성능을 유지할 수 있다. 베어링 기술의 발전은 향후 새로운 산업 및 기술의 발전에도 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.