베르너 로렌츠는 1903년 11월 7일 오스트리아에서 태어난 생물학자이자 동물 행동학자로, 현대 동물 행동학의 창시자 중 한 명으로 평가받는다. 그는 주로 동물의 사회적 행동과 생태적 적응을 연구했으며, 이러한 연구는 이후 여러 분야에 큰 영향을 미쳤다. 로렌츠는 다양한 동물의 행동을 관찰하고, 이를 통해 동물의 본능적 행동을 이해하는 데 중요한 기여를 했다.

로렌츠는 유년 시절부터 동물에 대한 깊은 관심을 가졌으며, 특히 새와 같은 조류에 매료되었다. 그의 학문적 경력은 비엔나 대학교에서 시작되었으며, 이후 그는 신경 생리학과 생물학을 전공하였다. 1930년대에 로렌츠는 동물의 본능적 행동을 종합적으로 연구하기 시작했으며, 이 시기에 그의 대표적인 작업인 '임상적 관찰'이 이루어졌다. 이 관찰을 통해 그는 동물의 특정 행동이 유전적으로 결정된다는 점을 입증하였다.

로렌츠는 많은 동물의 번식 및 양육 행동을 연구하였으며, 특히 기르기 행동에 대한 연구로 유명하다. 그의 대표적인 개념인 '각인' 이론은 어떤 동물들이 태어나자마자 특정 객체나 생물체에 강하게 반응하는 현상을 설명한다. 이 연구는 동물 행동학뿐만 아니라 심리학과 사회학 등 여러 분야에도 영향을 미쳤다. 로렌츠는 또한 동물 행동의 진화적 관점과 본능의 기원을 설명하기 위해 에틴올로지라는 용어를 제안하며 학문적 기초를 다졌다.

그의 업적은 국제적으로 인정받아 1973년에는 노벨 생리학 및 의학상을 수상하게 된다. 로렌츠는 동물의 행동 연구에 대한 공로로 많은 상과 영예를 받았고, 그의 저서와 연구 결과는 오늘날에도 여전히 동물 행동학 연구의 중요한 참고자료로 활용되고 있다. 베르너 로렌츠는 그의 생애를 통틀어 동물이 어떻게 행동하고, 이 행동이 어떻게 생명체의 생존에 기여하는지를 탐구했으며, 이는 자연과 인간의 관계를 이해하는 데 도움이 되는 중요한 지식을 제공하였다.