베다는 고대 인도의 문헌으로, 힌두교의 경전 중 가장 중요한 탄생의 문서이다. 이 문헌은 기원전 1500년경부터 기원전 500년경까지 형성된 것으로 알려져 있다. 베다는 총 네 개의 주요한 경전으로 나누어진다. 각각은 리그베다, 사무베다, 야주르베다, 아타르바베다로 구성되어 있으며, 이들은 인도 고대 사회의 종교적, 철학적, 문화적 가치관을 반영하고 있다.

리그베다는 가장 오래된 베다로, 찬송가와 기도를 포함하고 있다. 이 경전은 1,028개의 찬가로 구성되어 있으며, 각 찬가는 신들과의 관계를 설명하거나 자연현상에 대한 경외감을 표현한다. 사무베다는 음악과 관련된 내용이 포함되어 있으며, 제사 의식에서의 노래와 멜로디를 설명하고 있다. 이는 힌두교 의식의 음악적 요소를 강조하는 중요한 역할을 한다.

야주르베다는 제사 의식을 위한 기도와 지침서를 제공하는 경전으로, 특히 제사 수행에 필요한 찬송과 의식을 체계적으로 정리하고 있다. 이는 사제 또는 제사장의 역할을 중요시하며, 힌두교의 의식적 측면을 부각시키는 데 기여하고 있다. 마지막으로 아타르바베다는 다른 세 베다와는 달리 주술과 마법적인 요소를 포함하고 있으며, 일반 생활에서의 윤리적인 가르침도 내포하고 있다.

베다는 인도의 철학과 종교뿐만 아니라, 문학과 과학에도 큰 영향을 미쳤다. 베다에서 언급되는 다양한 주제들은 후속 철학적 사유와 어구 전통의 기초가 되었다. 또한, 베다의 영향은 오늘날까지도 지속되며, 현대 인도 문화와 사회의 정체성을 형성하는 데 중요한 역할을 하고 있다. 이러한 이유로 베다는 단순한 경전을 넘어 인도 전통의 근본적인 축으로 자리 잡고 있다.