범죄자는 법에 의해 금지된 행위를 저지른 개인을 의미한다. 범죄는 일반적으로 사회의 규범이나 법률에 반하는 행위로, 이는 개인이나 집단의 안전과 권리를 침해할 수 있다. 범죄자는 이러한 법을 위반함으로써 사회에 해를 끼치는 존재로 간주된다. 범죄의 종류는 다양하며, 일반적으로 재산 범죄, 폭력 범죄, 성범죄, 화이트칼라 범죄 등으로 구분할 수 있다.

범죄자는 행위의 성격에 따라 다양한 처벌을 받을 수 있다. 범죄의 중대성, 범죄자의 범죄 경력, 피해자의 상황 등에 따라 형량이 달라진다. 예를 들어, 경범죄는 벌금형이나 징역형이 부과되는 반면, 중범죄는 장기형이나 무기징역 등 더 강력한 처벌을 받을 수 있다. 이러한 법적 처벌 외에도 범죄자는 사회적 낙인이나 stigmatization을 경험하게 되며, 이는 그들의 개인적, 사회적 삶에 오랫동안 영향을 미친다.

범죄자의 심리에 대한 연구도 활발하게 진행되고 있다. 범죄를 저지르는 이유는 개인의 심리적 상태, 환경적 요인, 사회적 압력 등 여러 가지 복합적인 요인에 따라 달라질 수 있다. 일부 범죄자는 경제적 어려움이나 사회적 불평등 때문에 범죄를 선택하는 경우도 있고, 또 다른 일부는 외상 후 스트레스 장애(PTSD)나 정신적 질병 등 심리적 요인에 의해 범죄를 저지를 수 있다. 이러한 심리적 요인을 이해하는 것은 범죄 예방과 범죄자의 재활에 중요한 역할을 한다.

범죄자가 사회에 복귀하는 과정은 매우 복잡하다. 많은 경우, 범죄자는 교도소에서 형을 마친 후에도 사회에서의 낙인 때문에 정상적인 삶으로 복귀하기 어려움이 있다. 따라서 범죄자의 재활 및 사회 복귀를 위한 프로그램이 필요하다. 이러한 프로그램은 심리 상담, 직업 훈련, 교육 기회 제공 등을 포함하여, 범죄자가 다시 범죄를 저지르지 않도록 돕는 데 초점을 맞춘다. 사회 차원에서 범죄자를 수용하는 태도와 정책이 변화해야 범죄율을 감소시키고, 범죄자의 성공적인 재통합이 가능해질 것이다.