'뱀공주'는 한국의 전래 동화 및 민속 이야기에서 등장하는 캐릭터로, 대개 뱀이나 뱀과 관련된 특성을 지닌 공주를 주인공으로 한다. 이 이야기는 대개 인간 세계와 신비로운 세계 간의 경계를 탐구하며, 주인공의 고난과 시련, 그리고 이를 극복하는 과정을 중심으로 전개된다.

보통 뱀공주는 아름다운 외모와 더불어 특별한 능력을 지니고 있으며, 인간 사회에서 차별받거나 외면당하는 경향이 있다. 이러한 이야기에서는 주로 사악한 요괴나 다른 적들과의 대결, 진정한 사랑을 찾는 여정 등이 포함된다. 뱀공주는 뱀의 힘과 특성을 통해 문제를 해결하거나, 반대로 뱀의 특성이 사람들에게 두려움과 오해를 불러일으키는 경우가 많다.

이야기 속에서 뱀공주는 종종 자신이 뱀이라는 정체성을 받아들이고, 인간과의 갈등을 극복해 나가는 과정을 통해 궁극적인 성장과 변화를 경험하게 된다. 이 과정에서 친구나 연인의 도움을 받거나, 자신의 아름다움과 능력을 통해 진정한 사랑을 찾는 내용이 강조된다. 뱀공주 이야기에서는 사랑, 이해, 용기 등의 주제가 드러나며, 인간과 비인간 존재 간의 관계를 탐색하는 기회를 제공한다.

이 전통적인 이야기는 다양한 해석과 변주가 가능하며, 현대에도 여러 형태로 재구성되어 영화, 드라마 등의 매체에서 등장하기도 한다. 뱀공주는 한국 민속 문화에서 중요한 상징적 인물로 자리잡고 있으며, 인간 존재의 다양한 면모와 함께 상징성과 교훈을 담고 있다.