백토로는 주로 백토라고도 불리는 자연적인 점토 광물로, 주로 알루미늄 실리케이트로 구성되어 있다. 백토는 물과 혼합될 경우 점성 물질로 변하며, 다양한 산업 분야에서 활용되는 중요한 원자재이다. 이 물질은 주로 중국, 미국, 브라질, 나이지리아 등에서 채굴되며, 각 지역의 지질학적 특징에 따라 성분과 물리적 특성이 다를 수 있다.

백토의 주요 용도 중 하나는 도자기와 세라믹 제품의 원료로 사용되는 것이다. 백토는 높은 열 안정성과 내화성을 가지고 있어 도자기 제작 과정에서 중요한 역할을 한다. 특히, 고온에서 구워질 때 백토의 성질은 변하지 않아 내구성이 우수한 제품을 만든다. 이러한 특성 덕분에 도자기 공예, 세라믹 타일, 그리고 기타 세라믹 제품을 생산하는 데 필수적인 재료로 자리 잡고 있다.

또한, 백토는 산업적으로도 다양한 용도로 사용된다. 페인트, 플라스틱, 고무, 인쇄 잉크 등에서 백토가 첨가제로 사용되며, 제품의 물리적 특성을 개선하는 데 기여한다. 백토는 색소의 분산을 도와주고, 제품의 질감을 높이며, 비용을 절감할 수 있는 장점이 있다. 이외에도, 환경 분야에서는 토양 개선제나 스크러버(scrubber) 등으로 사용되어 오염물질을 제거하는 역할을 하기도 한다.

의료 분야에서도 백토는 한정적인 형태로 사용된다. 백토는 피부에 안전한 물질로 알려져 있어, 특정한 피부질환에 대한 치료제로 사용될 수 있다. 예를 들어, 타박상이나 염증을 완화하는 역할을 하는 제품들이 백토를 원료로 포함하기도 한다. 하지만 의료용으로 사용되는 백토는 품질 관리가 철저하게 이루어져야 하며, 적절한 연구와 검증을 통해 안전성을 확보해야 한다.