백일전쟁은 1894년부터 1895년까지 발생한 한중일 간의 전쟁으로, 한국의 근대사에서 중요한 사건 중 하나로 여겨진다. 이 전쟁은 동아시아의 세 강국, 즉 조선, 일본, 중국 간의 세력 다툼의 결과로 발생하였다. 19세기 말, 조선은 외세의 압박을 받으면서 내부 정치가 혼란스러운 상황이었다. 이러한 배경 속에서 청일전쟁의 발발은 조선의 주권과 외세 간의 관계에 큰 영향을 미쳤다.

전쟁의 발단은 1894년 6월, 조선 내의 농민봉기인 동학농민운동과 관련이 깊다. 농민들은 세금 부담과 외세의 개입에 저항하기 위해 봉기하였고, 이에 대한 진압을 명분으로 청나라가 군대를 파견하였다. 일본은 조선에서의 영향력을 강화하기 위해 파견된 청나라 군대에 맞서 자국 군대를 보내면서 전면전의 양상으로 발전하게 되었다. 이러한 상황은 곧 두 나라 간의 전쟁으로 이어졌다.

전쟁은 1894년 7월에 시작되어 1895년 4월에 종료되었다. 일본군은 청군에 비해 군사적 우위를 점했으며, 여러 전투에서 승리를 거두었다. 특히, 욱일강습과 같은 주요 전투에서 일본은 청군을 크게 무찌르며 조선 내에서의 영향력을 강화할 수 있었다. 전쟁의 결과로 1895년 4월, 시모노세키 조약이 체결되었고, 이 조약을 통해 조선은 일본의 보호국으로 선언되었다. 이는 조선의 독립적인 외교권을 박탈당한 것을 의미하게 되었고, 한일 간의 갈등이 심화되는 계기가 되었다.

백일전쟁은 단순히 군사적 충돌에 그치지 않고, 동아시아의 국제 정치에 큰 변화를 초래하였다. 전쟁 이후 일본은 아시아에서의 패권을 강화하고, 서구 강국들과 대등한 위치에 오르게 된다. 또한, 조선은 일본의 식민지로 전환되는 과정을 밟게 되었으며, 이는 한국 현대사에서 외세에 의한 점령과 저항의 역사로 이어졌다. 결국 백일전쟁은 한국, 일본, 중국의 역사에서 중요한 전환점이 되었고, 근대 동아시아의 정치 지형을 형성하는 데 큰 영향을 미쳤다.