백설기는 한국의 전통 떡 중 하나로, 주로 찹쌀가루를 주재료로 하여 만들어진다. 이름은 '하얀 눈'이라는 뜻으로, 그 흰색이 마치 눈처럼 순수하고 깨끗한 느낌을 준다. 백설기는 주로 명절이나 특별한 행사, 또는 기념일에 자주 소비되며, 여러 세대에 걸쳐 전해져 오는 한국의 대표적인 떡이다.

백설기의 기본적인 재료는 찹쌀가루와 물, 설탕으로 이루어져 있다. 찹쌀가루는 물에 불린 후 곱게 갈아서 반죽을 만들고, 그 다음에蒸(찜) 과정으로 요리하게 된다. 찜기에 넣어 충분한 시간을 두고 찌면 부드럽고 쫄깃한 식감을 가진 백설기가 완성된다. 이 떡은 고소한 맛과 함께 쫄깃한 식감이 특징이며, 윤기 나는 흰색이 시각적으로도 아름다움을 더한다.

백설기는 그 자체로 즐기기도 하지만, 종종 다양한 재료와 함께 조합되어 먹기도 한다. 예를 들어, 팥이나 다른 과일, 또는 견과류와 함께 곁들여 먹는 경우도 많다. 이러한 조합은 백설기의 맛을 더욱 풍부하게 만들어줄 뿐만 아니라, 영양가도 높인다. 또한, 백설기는 떡을 잘라내어 소소한 간식으로 즐기기에도 적합하다.

이 떡은 특히 설날 등 명절에 자주 만들어지며, 귀하게 여겨진다. 백설기는 행운과 행복의 상징으로 간주되기도 하며, 가정의 평안과 건강을 기원하는 의미를 담고 있다. 또한, 백설기를 만드는 과정은 가족 간의 유대를 강화하는 중요한 경험이 되기도 한다. 전통적인 방법으로 만들어진 백설기는 한국의 문화유산으로서 그 가치를 높이고 있다.