백사(슈퍼스트링)는 현대 물리학에서 우주를 구성하는 기본 입자들과 힘을 설명하는 이론 중 하나로, 특히 초끈 이론의 한 형태로 알아볼 수 있다. 초끈 이론은 우주의 기본 단위가 점 입자로 간주되는 소립자가 아니라, 1차원적 임의의 형태를 가진 '끈'으로 되어 있다고 제안한다. 이러한 끈은 다양한 진동 모드를 통해 서로 다른 입자 형태로 나타날 수 있으며, 이로 인해 모든 물질과 힘의 기본 요인을 설명하려고 시도한다.

백사는 기존의 표준 모델과는 다른 새로운 차원의 공간을 포함하는 특징이 있다. 일반적으로 알려진 3차원 공간과 시간을 포함하여, 더 높은 차원의 공간이 존재한다고 주장한다. 이 추가적인 차원은 보통 너무 작아 우리 일상에서는 쉽게 관찰할 수 없지만, 이 이론에서는 입자의 행동과 상호작용을 이해하는 데 중요하게 작용한다. 이러한 다차원 공간은 수학적으로 복잡한 구조를 가리키며, 이를 통해 다양한 물리적 현상을 설명할 수 있다.

백사 이론은 양자 중력 이론과 밀접하게 연관되어 있으며, 이는 중력을 양자역학적으로 설명하려는 시도의 일환이다. 기존의 중력 이론인 일반 상대성 이론과 양자역학이 서로 충돌하는 문제를 해결하기 위해 나타난 이론이라고 볼 수 있다. 초끈 이론은 이러한 두 이론을 통합하려는 노력의 일환으로 발전해왔으며, 특정한 조건에서 끈의 진동 상태가 입자의 질량 및 힘을 결정짓는 방식으로 작용한다는 점에서 큰 의의를 가진다.

백사는 현재 물리학계에서 가장 활발히 연구되고 있는 주제 중 하나로, 그 성공적인 수학적 모델링은 많은 과학자들의 논의와 연구를 촉진하고 있다. 그러나 여전히 실험적으로 확인된 바가 적고, 이론적 상상력을 바탕으로 한 수학적 결과물들에 의존하는 경향이 있다. 그럼에도 불구하고 백사 이론은 우주의 기본 원리를 이해하고, 입자 물리학과 중력 이론을 통합하려는 중요한 시도로 자리잡고 있다.