'방과 후'는 학교 수업이 끝난 후의 시간을 의미하며, 일반적으로 학생들이 학교에서의 공식적인 활동을 마친 이후의 자유로운 시간을 가리킨다. 이 시간은 학생들이 공부 외에 다양한 활동을 할 수 있는 기회를 제공한다.

방과 후 활동은 사교육, 동아리 활동, 운동, 친구와의 교류 등으로 다양하게 이루어질 수 있다. 많은 학교에서는 방과 후 프로그램을 운영하여 학생들에게 추가적인 학습 기회를 제공하거나, 예술, 체육, 과학 등 다양한 분야의 경험을 쌓을 수 있도록 한다. 이러한 프로그램은 학업 성취를 높이는 데 도움을 줄 수 있으며, 사회성 및 정서적 발달에도 긍정적인 영향을 미친다.

방과 후 시간은 또한 학생들이 자율적으로 자신의 흥미와 관심사에 맞춰 활동을 선택할 수 있는 중요한 시점으로 자리잡고 있다. 일부 학생들은 집으로 돌아가 자율 학습을 하거나, 친구들과 놀거나, 취미 활동을 즐기기도 한다. 일부는 학원이나 과외 수업에 참여하여 학업 보충을 하기도 한다. 방과 후의 활용은 각 학생의 가치관과 목표에 따라 달라질 수 있으며, 이로 인해 그들의 전반적인 성장과 발전에 영향을 미친다.