발코니는 건물의 외벽에서 돌출된 상부 구조물로, 주로 바닥과 난간으로 구성되어 있다. 일반적으로 2층 이상에 위치하며, 외부 공간을 제공하여 사람들의 이동이나 휴식, 조경 등의 기능을 수행한다. 발코니는 집이나 아파트, 상업용 건물 등에서 널리 사용되며, 다양한 형태와 크기로 설계될 수 있다.

발코니의 주요 기능은 외부와의 연결을 통해 자연 경관을 감상할 수 있는 공간을 제공하는 것이다. 또한, 통풍과 채광을 개선하고, 건물의 외관에 독특한 미적 요소를 추가하는 역할도 한다. 발코니의 디자인은 건축 스타일에 따라 다양하게 변화할 수 있으며, 각 문화권마다 발코니의 형태와 사용 방식이 다를 수 있다.

구조적으로 발코니는 지지대를 통해 건물의 외벽과 연결되므로, 안전성을 고려한 디자인과 재료 선택이 중요하다. 발코니 난간은 일반적으로 안전을 위해 높이가 정해져 있으며, 다양한 재질(유리, 금속, 나무 등)로 제작된다. 발코니는 주거 공간의 확장 역할을 하며, 여름철에는 바베큐 등의 야외 활동, 꽃이나 식물을 기르는 공간 등으로 활용될 수 있다.

또한, 발코니는 도시 생활에서 개인적인 공간을 제공하며, 사람들이 자연과 가깝게 접할 수 있도록 하는 중요한 요소로 기능한다.